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hätten. Samuel, anfangs widerstrebend, willfahrte endlich seinem
Begehren und salbte des Kis Sohn Sanl aus dem Stamme
Benjamin.
1. Saul erwarb sich durch Siege über die Ammouiter die
allgemeine Anerkennung seiner Königswürde, kämpfte rühmlich
und siegreich gegen die Philister und andere Feinde, ward aber
dann dem Herrn ungehorsam, indem er dessen Befehl, die über-
wnndenen Amalekiter samt ihrer Habe vollständig zu vernichten,
nicht durchführte. Daher erklärte ihm Samuel: „Weil du des
Herrn Wort verworfen hast, hat er dich auch verworfen" und
salbte insgeheim den Sohn Jsais, den Hirtenjüngling David aus
Bethlehem vom Stamme Inda, zum zukünftigen Könige
von Israel. Dieser ward darauf Sauls Harfenspieler und
Waffenträger, erwarb sich Ruhm durch Besiegung des riesenhaften
Philisters Goliath, erregte aber dadurch des Königs Eifersucht
und fand nur Rettung in der Flucht. Saul selbst endete in einer
unglücklichen Schlacht gegen die Philister am Gebirge Gilboa:
nachdem ihm drei Söhne (unter ihnen der heldenmütige Jonathan)
gefallen waren, stürzte er sich verzweifelnd in sein Schwert.
2. David folgte ihm in der Regierung. Er eroberte von
den Jebusitern die Stadt Jerusalem und erhob sie zur Haupt-
stadt des Landes, in welcher er sich die Burg Zion als Königssitz
erbaute. Die Kriege mit den Philistern beendete er glücklich, und
durch siegreiche Kämpfe mit den übrigen Nachbarvölkern erweiterte
er das Reich bis nach Damaskus und bis zum roten Meere. Die
Empörung seines Sohnes Absälom führte zu dessen Untergange.
Die ganze vierzigjährige Regierung Davids war ruhmvoll und
wohlthätig für Israel. Er entfaltete auf dem Throne alle Macht
und Herrlichkeit eines Königs, aber auch alle Tugenden eines
„Mannes nach dem Herzen Gottes". Tiefer Fall führt ihn zu
tiefer Buße, echte Demut ziert ihn im Glück, mit unbedingter
Hingebung an Gottes Willen trägt er das Unglück. Und alle
frommen Empfindungen seiner Seele weiß er in heiligen Gesängen
vor den Herrn zu bringen, welche nicht allein als köstliche Denk-
male unvergleichlich erhabener Dichtung in dem Volke lebten und
dessen Gottesdienste schmückten, sondern auch als göttliche Offen-