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wesen; und wie bie anderen Völker des Altertums bachte er 
sich bie treibenden Naturkräfte als mächtige Götter. Aber er¬ 
schuf keine Silber von ihnen und mochte sie nicht in Tempel- 
mauern einschließen. Der tauschende Wald, der lebendige Qnell 
im Schatten uralter Linden oder Eichen schien ihm für Gottes¬ 
dienst und Opfer der würdigste Ramm Dort suchten bie Priester 
auch ben Willen bei' Gottheit zu erfnnben aus bcm Wiehern 
heiliger Ro|je, ans dem rauchenden Opferblnte, ans der Lage 
von Buchenstäbchen, die man mit Runen (Geheimzeichen) ver¬ 
sehen über Leinwand „entwarf". Einen eigenen Priesterstand, 
wie das keltische Druibentum, kannte man jedoch nicht; jeder 
Hausvater war der Priester seines Hanfes. 
Den höchsten Gott, den „Allvater", verehrten die Ger¬ 
manen in Wodan. Sie stellten ihn sich vor als ehrwürdigen 
Greis in blauem Sturmmantel und grauem Wolkenhut, der rief 
iu, das einäugige^Gesicht hineinhing. So saust er auf bem acht- 
beinigen Rosse Sleipnir, ben siegspenbenben Speer Gungner in 
ber Faust, in ben zwölf heiligen Rächten, umkreist von ben Raben 
Httgin und Munin, als „wilder Jäger" durch die Luft. Im 
„Bodensee", im „Odenwalde" lebt sein Name fort. Als Gattin 
steht ihm Frigg zur Seite, die Schützern: der Frauen. Sein 
^Lohn ist Donar, ber Gott bes vom Gewitter geförderten 
Erntesegeiis. Wenn er auf seinem mit Ziegen bespannten Wagen 
dahinfährt, sprühen die Blitze ans seinem roten Barte. Mit 
seinem Hammer zerschmettert er bie Fesseln, welche bie Riesen 
die Frostinächte ber lieblichen Erdgöttin Nerthns (Hertha' 
Gerda) umgelegt. Der Gott der Sonne und des Lichtes ist 
Fr« oderFreyr; seine Schwester Frouw a (= Frau, auch Freya 
genannt) ist die Schützerin ber Ehe, bie Spenderin der Anmut 
und Lust. Fro ähnlich ist Balder, der jugendschöne Gott des 
Rechtes und der Weisheit. Er wird von dem bösen Feuergotte 
Loki ermordet, und seiner Gattin Nanna zerspringt vor Weh¬ 
mut das Herz; sie ist eine Frühlings- und Blütengöttin gleich 
ber goldbeschnhten Ostara (der Osterfee). In der Tiefe der 
©een und Brunnen wohnt Frau Holda (Holle) mit ihren 
Kobolden, Wichten und Heinzelmännchen. 
Diese Götterfamilie der „Äsen" wohnt in ihrer eigenen Welt 
Asgard, welche durch ben Regenbogen mit Mittelgarb, ber 
Erbe, verbnnben ist. Uber biefe Brücke reiten Wobans Schlacht- 
jungfrauen, bie Walküren, auf bas Schlachtfeld, die Wal¬ 
statt; bort wählen (küren) sie die sterbenden Helden durch einen 
Kuß und geleiten sie in Wobans Götterburg Walhalla. Wer 
im Bette beit „Strohtod" stirbt, verfällt Hel, der düsteren 
Gebieterin der Unterwelt; wem aber die Lust des Speertodes