viel gelernt. Diese selbst aber ließen sich durch nichts irre machen 
an ihren Jahrtausende alten Anschauungen. Die Geburt eines 
Apis feierten sie mit der gleichen Begeisterung wie ihre Vorfahren; 
in goldenen Gesäßen reichten die Priester kniend dem heiligen 
Tiere seine Nahrung. Als daher der erbitterte Kambyses sich 
hinreißen ließ, den Apis aus den Tod zu verwunden, ersaßte 
gefährliche Aufregung das geduldige Volk. In diesem Augenblick 
wurde der König in die Heimat gerufen. Ein kecker Magier 
hatte sich des Thrones bemächtigt unter dem Namen des Königs¬ 
sohnes Smerdis, welcher der Eisersucht seines BrnderS Kambyses 
längst. zum Opfer gefallen war. Auf dem Heiinweg starb er 
an beit Folgen einer Verletzung, die er sich durch Unvorsichtigkeit 
beigebracht au derselben Körperstelle, au welcher er den heiligen 
Stier getroffen! 
4. Dareios und die Skythen. 
Kambvses starb kinderlos. Sein nächster Verwandter 
Dareios I. übernahm nach dem Sturze des Thronräubers die 
Regierung. Er teilte das ungeheure Reich in zwanzig Statt¬ 
halterschaften (Satrapien) und bestimmte die Höhe der Abgaben 
an Silber und Gold, auch Goldstaub und weißen Rossen, welche 
jeder Latrap jährlich einzusenden hatte. Bisher waren die Kosten 
des Hofhaltes und der Regierung lediglich durch freiwillige 
Gaben bestritten worden. Die Perser im Stammlande blieben 
frei von allen Auslagen. 
Darius strebte das Reich nach Norden auszudehnen; die 
Skythen, ein Nomadenvolk zwischen Donau und Don, sollten 
unterworfen werden. Mit einem Heere von 700 000 Mann 
überschritt der Großkönig den Thracischen Bosporus (die Straße 
von Konstantinopel) und dann die Donau auf Brücken, welche 
griechische Baumeister geschlagen. 
Der Stammvater des Scythenvolkes entsprang der Sage nach 
von einem Gotte, welche» Herodot Zeus oder Herakles nennt, 
uud der Tochter des Flußgottes Borysthenes (Dniepr). Er hatte 
drei Söhne, welche allein die ungeheure Ebene des heutigen 
Rußland bewohnten. 'Da siel vorn Himmel ein Pflug und ein 
Joch, ein Beil und ein Topf, alles von Gold. In den Händen 
der älteren Brüder glühte dasselbe; nur der jüngste, KalaxaiS 
oder Skythes, tonnte es fassen. Er wurde der Stammherr der 
Königsskythen, welche Ackerban trieben unb eine gewisse Bildung 
erreichten; schon damals wurde aus den Ebenen des heutigen 
Rußlands Getreide ausgeführt. Die Nachkommen ber älteren 
Brüber blieben ein Wanbervolk, welches seine Herden und seine