98 V. Die Reformation in Westfalen.
den Münsteranern volle Religionsfreiheit zu gewähren und den
Wiedertäufern sechs Pfarrkirchen zur Benutzung zu überlassen.
d. Die falschen Propheten. Auch in Holland hatten sich die
Wiedertäufer stark verbreitet. Von dort kamen 1534 die Leiter der
holländischen SeÜe, der „Prophet" Jan Matthyfen von Aeyden,
seines Zeichens ein Bäcker, mit einem seiner zwölf „Apostel", Jan
Bockelsobn. Sie fanden in Münster bereitwillig Aufnahme.
Besonders der angesehene Knipperdolling nahm sie in seinen Schutz.
Die beiden Niederländer rissen alles durch ihre Beredsamkeit hin.
Die Prophezeiungen von der herrlichen Zeit des Tausendjährigen
Reiches zogen das ungebildete Volk, das eine bessere Zeit herbei¬
sehnte, ganz in den Bann der falschen Propheten. Innerhalb acht
Tagen ließen sich 1400 Personen wiedertaufen. Rottmanns Bered¬
samkeit mit ihrer unwiderstehlichen Gewalt über die Gemüter
unterstützte sie dabei. Ihre Anhänger mehrten sich mit jedem Tage.
In gleichem Maße stieg ihr blinder Glaubenseifer. „Des Abends
erschienen sie auf den Straßen, zuweilen nackt, und riefen: ,Tnet
Buße, denn das Himmelreich ist nahe!' Sie hatten Erscheinungen
am Himmel, sie sahen Reiter mit blankem Schwert auf weißen
Rossen, Männer mit goldenen Kronen auf den Häuptern. Schneider¬
und Schlossergesellen standen auf und predigten, junge Mädchen
riefen Wehe! über die Gottlosen. Überhaupt waren es vielfad)
die Frauen, auch aus den höchsten Ständen, die, von der Schwär¬
merei angesteckt, den Wiedertäufern zuliefen."
e. Kämpfe in der Stadt. Bald hatten die Fremden in der
Stadt die Oberhand. Kirchen und Klöster wurden zerstört. Da
ermannte sich der Rat mit den nicht wiedergetauften Bürgern, die
sich noch bedeutend in der Mehrzahl befanden, gegen die auf¬
rührerische Menge. Sie befestigten die Mauern und Tore und
ließen den Fürstbischof mit den bischöflichen Truppen und 2—3000
Bauern in die Stadt. Zu größeren Kämpfen kam es aber nicht,
sondern die beiden Parteien schlossen einen Vergleich, in dem fest¬
gesetzt wurde, daß jeder in seinem Glauben bleiben dürse, aber auch
in weltlichen Dingen der Obrigkeit Gehorsam leisten solle. Die
Führer der Wiedertäufer wußten durch ihre Predigten den ge¬
funkenen Mut und die Begeisterung ihrer Anhänger wieder zu
entflammen, vor allem zogen sie zur Verstärkung alle verborgenen
Anhänger aus den Nachbarstädten heran. Ihre Zahl und Macht
wuchs wieder schnell. Sie bemächtigten sich der Tore und besetzten
sie mit Anhängern. Bei einer neuen Ratswahl gewannen sie die
Oberhand, der ganze Magistrat wurde aus Wiedertäufern zusammen¬
gesetzt, und Knipperdolling wurde Bürgermeister. Am 27. Februar
1534, als ein entsetzliches Wetter tobte, kamen die Wiedertäufer
bewaffnet auf dem Rathause zusammen.
(Sitte Weile lagen sie betend auf den Knien, und ließ sich
-«Ttter ihnen so wenig ein Laut hören wie in der Kirche, wenn das
stille Vaterunser gebetet wird. Auf einen ihrer Propheten schien ein