Die Entdeckungen, 
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§ 105. Die spanischen Entdeckungen. Einige Jahre vorher schon Columbus, 
hatte der Genuese Christoph Columbus (italienisch Colombo. 
spanisch Colon) in spanischen Diensten einen neuen Weltteil entdeckt. 
Von dem Gedanken der Kugelgestalt der Erde ausgehend, hatte er 
den Plan gefaßt, durch eine Fahrt nach Westen Indien zu erreichen. 
In Portugal mit seinen Vorschlägen abgewiesen, wandte er sich an 
Isabella von Kastilien, die eben Granada, die Residenz des 
letzten Maurenkönigs in Spanien, eingenommen hatte und ihm in 
ihrer Siegesfreude drei kleine Schiffe bewilligte. Mit diesen fuhr 
Columbus im August 1492 aus und erreichte am 12. Oktober 1492 Entdeckung 
die Insel Guanahani, eine der Bahama-Inseln; von da fuhr 3tmerUnä" 
er nach Euba und Haiti, wo er eine Niederlassung gründete. Auf 
drei weiteren Fahrten entdeckte er andere Inseln des Antillenmeeres 
und die Küste des amerikanischen Festlandes; doch ahnte er nicht, 
daß er anstatt Indiens einen neuen'Weltteil ausgefunden hatte. Ihm 
ist das Schicksal nicht erspart geblieben, während seiner dritten Fahrt 
beim spanischen Hofe angeklagt und von einem Abgesandten des 
Königs in Ketten nach Spanien geführt zu werden; hier wurde er 
allerdings sofort wieder befreit und in den Genuß feiner Ehren ein- 
gefetzt. Auch hat der neue Weltteil nicht von ihm den Namen er- 
halten, sondern von dem Florentiner Amerigo Vespucci, der 
seme Fahrten an der Küste Südamerikas zuerst in einem vielgelesenen 
Buche beschrieb. Die erste Weltumsegelung versuchte M o g a I h a e § , Welt¬ 
ein Portugiese in spanischen Diensten, der die nach ihm benannte "msegeluug. 
Meeresstraße und den stillen Ozean durchfuhr. Er fand auf einer 
der Philippinen durch die Eingeborenen den Tod; aber eines seiner 
Schiffe führte die Fahrt zu Ende und gelangte glücklich wieder nach 
Lissabon. 
Nun entstand in der neuen Welt ein spanisches Kolonialreich, Spanisches 
Die beiden Männer, welche die spanische Herrschaft am weitesten aus- SoIoniatrci4- 
gedehnt haben, die bedeutendsten der sogenannten Conquistadoren, d h 
Eroberer, waren Ferdinand Cortez und Franz Pizarro 
Der erste, einer der kühnsten Krieger der Weltgeschichte, eroberte mit 
wenigen hundert Soldaten Mexiko, das blühende Reich der Az- 
t e k e n; der zweite, ein Mensch von furchtbarster Habsucht und Grau- 
samkeit, machte sich das von den Jnkas, den „Söhnen der Sonne", 
beherrschte silberreiche Peru untertänig. Bald umfaßte das spanische 
Kolonialreich außer Westindien und Mexiko die gesamte Nord- und 
Westküste Südamerikas. 
Die Entdeckungen sind von den größten Folgen beqleitet qewesen. Folgen der 
Die W i s s e n s ch a s t e n zunächst, vor allen die Erdkunde, erfuhren ®"tbectunöen- 
durch ste eine starke Anregung. Der Welthandel ferner gewann 
allmählich ein ganz anderes Aussehen; während bisher das mittel-