106 Neue Geschichte.
strecken und England in seinen Kolonieen angreifen. In allen französischen
Häfen ward gerüstet, in Tonlon eine Flotte und ein Heer gesammelt.
Plötzlich ging Bonaparte zum Erstaunen aller Welt unter Segel, entkam
der englischen Flotte, welche unter Nelson im Mittelmeere kreuzte, nahm
unterwegs Malta durch Verrat der französischen Johanniterritter (Teil II,
S. 70) und landete glücklich an der Küste von Ägypten. Einen Teil seines
italienischen Heeres, die ausgezeichnetsten Feldherren und die größten
französischen Künstler und Gelehrten führte er mit sich. Alexandrien
ward mit Sturm genommen, dann ging der Zug gegen Kairo, die
Hauptstadt des Landes. Unterwegs hatten die Franzosen einen unauf-
hörlichen Kampf mit den wohlberittenen Mamelucken zu bestehen. Am
Fuße der Pyramiden fand Bonaparte 23 afrikanische Fürsten gegen
sich in Schlachtordnung. Als seine Soldaten mit Staunen diese
Denkmäler des hohen Altertums betrachteten, sagte Bonaparte: „Franzosen,
heute werdet ihr den Beherrschern Ägyptens eine Schlacht liefern; vergesset
nicht, daß von der Höhe dieser Denkmäler vier Jahrtausende aus euch
1798 herabschauen!" Er erfocht darauf in der Schlacht bei den Pyramiden
einen glänzenden Sieq, und damit siel Ägypten in seine Hand. Inzwischen
war Nelson nach Ägypten nachgeeilt und hatte in der Seeschlacht bei
Abnkir die französische Flotte gänzlich vernichtet. Obwohl so von
Frankreich abgeschnitten, setzte Bonaparte seinen Siegeszug gegen die
Türken fort, ging über die Landenge von Suez, eroberte Gaza und
Jaffa (Joppe) und belagerte Akkon. Doch diese feste Stadt wurde
durch die Engländer unterstützt, und Bonaparte mußte umkehren. In
Ägypten erfuhr er aus den Zeitungen, welche ihm die Engländer aus
Schadenfreude zugesandt hatten, daß die Franzosen mit der damaligen
Regierung (dem Direktorium) unzufrieden seien und daß sich eine zweite
1799Koalition (1799 England, Ostreich, Rußland, Italien und die meisten
deutschen Reichsstände x) gegen Frankreich gebildet habe. Er beschloß
seine Rückkehr. Das geschwächte Heer mußte unter der feindlichen
Bevölkerung zurückbleiben; er selbst bestieg, seinem „Stern" vertrauend,
mit etwa 500 Begleitern ein Schiff und entging auch diesmal glücklich
den englischen Schiffen (1799).
Während Bonapartes Abwesenheit hatte der Bruder des dstreichlschen
Kaisers, der Erzherzog Karl, die Franzosen aus der Schweiz und den
deutschen Ländern vertrieben; durch Russen und Ostreicher war der
Kirchenstaat und Neapel wieder hergestellt; in Holland standen englische
und russische Truppen: mit Jubel empfing man daher Bonaparte, von
dem man neue Siege hoffte. Willig übertrug ihm die Regierung den
Oberbefehl; er aber rückte mit Grenadieren in den Saal, vertrieb dte
Mitglieder des Rats aus demselben und löste das Direktorium auf.
Frankreich erhielt seine vierte Verfassung, 2 das Konsulat: drei Konsuln,
* Friedrich Wilhelm III. war nicht beigetreten, teils in Rücksicht aus sein
erschöpftes Land, teils, weil er sich durch den von seinem Vater geschlossenen Fneum
zu Basel gebunden glaubte. ^ f ,
2 Gesetzgebende Versammlung, Konvent, Direktorium, Konsulat.
