Doppelte Bewegung der Erde.
gefunden, uns nach den vier Weltgegenden zu orientieren. Wir sagen
nämlich: Wer gerade zur Nachtzeit den Polarstern in's Auge faßt,
hat vor sich Norden, rechts Osten, hinter sich Süden, links
Westen. Bei Tage wird man die Mittagsstunde abwarten und nach
der Soune blicken; dann hat man vor sich Süden, zur Rechten
Westen, hinter sich Norden, zur Linken Osten. Wenn weder
Sonne noch Polarstern sichtbar sind, wird die Zurechtfindung freilich
erschwert, doch hilft man sich in diesem Falle mit einer Magnet-
(Kompaß-) Nadel, die aber nicht ganz genau nordwärts weist.
Auch nützt der Umstand viel, daß in der Regel alle kirchlichen Ge-
bäude eine ostwestlich gerichtete Achse besitzen, der Chor pflegt nach Osten,
das Portal am Turme oder zwischen den Türmen nach Westen zu blicken.
§ 6. Die doppelte Bewegung der Erde.
Der große deutsche Astronom Nikolaus Coppernicns Copverm-
(1483—1543) machte die wichtige Entdeckung, daß die Umdrehung
der Himmelskugel vou Ost nach West nnr ans einer Täuschung
unserer Siuue beruht; in Wirklichkeit ist es unsere Erde, welche sich
im eutgegeugesetzteu Siuue, von West nach Ost, um ihre eigene
Achse dreht, während die meisten Sterne, die man ebendeshalb Fix-
sterne (fixus — fest) benennt, in absoluter Ruhe verharren. Der
Auf- uud Untergang der Sonne, - der Gegensatz von Tag und
Nacht, beruht demnach auf der Umdrehung oder Rotation der Erde;
die Dauer derselben, nach deren Ablauf also eiu bestimmter Punkt
der Erde in eine bestimmte Stellung zu- dem nämlichen Fixsterne
Zurückkehrt, liefert uns zugleich das natürliche Zeitmaß, den Tag,
den wir bekanntlich in 24 Stunden (1 Stunde = 60 Minuten,
1 Minute = 60 Sekunden) zerlegen.
Wenn wir die Sonne an zwei nicht gerade unmittelbar aufScheinbare
eiuanderfolgenden Tagen während ihres Tageslaufes verfolgen, so be- Bewegung
merken wir, daß derselbe sich unausgesetzt ändert. Am 21. Dezember der Tonne,
erreicht jene ihre geringste, am 21. Juni ihre größte Höhe am Himmel.
Weil um diese Zeit die Sonne ihre Höhe von tag zu tag nicht
l*S Polarstern
Ng. 6.
