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Inselgruppen. Japan liegt dem Produktenreichen China gegenüber, mit 
dem es lebhasten Handel treibt. — Das Innere ist reich an tätigen 
Vulkanen. Der fruchtbare Lavaboden und das feuchte, durch einen 
warmen Meeresstrom gemilderte Klima fördern die Landwirtschaft. 
Sie bildet in Japan die wichtigste Beschäftigung der Bewohner. 
Reis, Tee und Maulbeerbaum werden neben den europäischen Getreide- 
arten angepflanzt. In den Wäldern findet sich der Kampferbaum, dessen 
Holz und Wurzeln wichtige Ausfuhrgegenstände sind. Der Bergbau 
fördert Kohlen, Kupfer und Porzellanerde in großer Menge. 
2. Das Volk. Die Japaner sind ein kluges, begabtes Volk. In 
Lackarbeiten leisten sie Vorzügliches; ihre Porzellan- und Majolika- 
waren sind ausgezeichnet. Beim Bemalen derselben verwenden sie 
Abb. 77. Japanerinnen in einer Teegesellschaft. 
glänzende Farben, deren Zusammensetzung den Europäern ein Ge- 
heimnis ist. Ebenso geschickt sind die Japaner in der Papierfabrikation, 
in Holz-, Elfenbein- und Perlmutterarbeiten. Im Gegensatz zu den 
Chinesen verschlossen sie ihr Land den Fortschritten der europäischen 
Kultur nicht. Sie öffneten den fremden Schiffen ihre Häfen und 
schickten auf die europäischen Hochschulen junge Leute, die dort studierten 
und die erworbenen Kenntnisse in ihrer Heimat verwerteten. Die ja- 
panische Industrie hat sich mächtig entwickelt und macht den europäischen 
Fabrikaten in Ostasien und auf den Inseln des Stillen Ozeans eine 
scharfe Konkurrenz. Der Hauptausfuhrartikel ist auch in Japan Seide. 
Schulen, Heer- und Verkehrswesen sind nach europäischem Muster ein- 
gerichtet. Welche Klugheit, Energie und hingebende Vaterlandsliebe 
in diesem begabten Volke leben, hat der Krieg mit Rußland