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XVIII. Das Kaisertum Rußland.
Thale. — Durch deu Krieg 1854-56 sind hier die Städte Eupatoria, Balaklawa, be-
sonders aber die damals ganz zerstörte, jetzt aber wieder auflebende gewaltige Seefeste
Sewastopol berühmt geworden. — Unter den Genuesen war die bedeutendste
5ig. 17Z. Sewastopol.
Stadt Feodosia (früher Kaffa) ganz im S.-O., damals mit 80000, jetzt 8500 E.
Eine andere Genuesenstadt ist Kertsch an der Ostspitze, mit höchst merkwürdigen Alter-
tümern aus deu griechischen, römischen und späteren Zeiten, hauptsächlich aber mit den
reichen Gräbern der alten skythischen Könige, 1855 zerstört, jetzt noch 22000 E.
Das Asowsche Meer ist nur ein seichter, immer mehr verschlammender
großer Süßwasserbusen („Liman") des Don, wie alle anderen Flüsse der Steppe solche
bilden, deren Seichtigkeit die Schiffahrt erschwert. Ein Anhang desselben, im N.-W.,
das „faule" Meer, wird Sommers durch seine unerträglichen Ausdünstungen widerwärtig.
Das Schwarze Meer aber (Tschernoje More, einst Pontus Euxinus), das
große Seebecken zwischen Europa und Kleinasien, ist ein 7700 Q.-M. oder 424000
qkm großes Binnenmeer, 150 M. lang, bis 72 breit. Fährt man vom Mittelmeer
her ein, so erscheint es unter seinem meist dichtbewölkten Himmel wirklich von dunklem
Aussehen, besonders aber, wenn seine häufigen und gefährlichen Stürme die Luft
verfinstern. Ebbe und Flut sind nicht zu bemerken, aber in keinem Meere wechseln
Winde und Strömungen häufiger, in keinem sind die Wellen unangenehmer und
wilder; und wenn der furchtbare N.-O. vom Eismeer her über die unermeßlichen
Steppen daherstürmt und es aufwühlt, so sind die Wirbelwinde auf diesem geschlos-
seuen Seebecken fürchterlich, zumal gegen jene Meerenge des Bosporus zu, wohin
die gefährlichen Wellenschläge und die heftigen Strömungen mit vereinter Macht
losstürzen. Doch hat es keine Klippen und keine Bänke, es ist tief, und im Sommer
meist ruhig und schön. Wegen seiner vielen einströmenden Flüsse (aus Europa von
einem Gebiete von 30 000 Q.-M., Donau, Dnjestr, Bug, Dujepr, Don) ist es süßer
und gefriert auch leichter als der Ozean. Es hat bedeutende Schiffahrt, hauptsächlich
