Die Israeliten.
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also nicht eine ganze Gegend, wie eine glückliche Insel unter den Heiden
die Erkenntniß und Anbetung Gottes bewahrt, sondern Abraham für
seine Person ist der Auserwählte, und die nächsten Theilhaber des Se¬
gens dieser Erwählung sind die m(t ihm Ziehenden. Unter den mit
ihm Ziehenden wird als Glied seiner Familie seines Bruders Sohn
Lot ausgezeichnet, während sonst nur von seinen Knechten die Rede ist.
Es bleibt daher im Dunkeln, ob sich dem Stammeshaupte auch Freie
angeschlossen haben, die durch Einleben in die Ordnungen des Stammes
sich mit demselben in geistiger Weise so sehr verknüpft, daß auch ihren
Nachkommen das Stammeshaupt als Stammvater gegolten. Die Worte
der heiligen Schrift begünstigen eine solche Annahme nicht, da sie bei
Abraham, wie auch fernerhin, weniger eine Stammesgeschichte, als eine
Familiengeschichte enthalten. Zu den Stammeshänptern der in Kanaan
Einheimischen steht Abraham in friedlichem und freundlichem Verhältniß
und genießt bei ihnen hohe Ehre. Ein Gleiches gilt von seinem Aufent¬
halt in Aegypten, wo er mit dem Pharao verkehrt. Einmal erscheint
er kriegsgewaltig, indem er seinen Neffen Lot, den vier fremde Könige
nach Ueberwindung der fünf Könige des Thales Siddim gefangen fortge-
sührt haben, den Händen der Sieger entreißt. Das Thal Siddim ist
die nachmals durch die Entstehung des todten Meeres nntergegangene
Gegend, durch welche der Jordan strömte, um sich in die östliche Bucht
des rothen Meeres zu ergießen. An der Spitze der feindlichen Könige
steht Kedorlaoiner von Elam und unter den drei übrigen bestndet sich
ein König von Siuear. Elam aber ist Persien jenseits des unteren
Tigris und des Gyndes, und Sinear ist Babylonien. Diese Spuren
scheinen in die Zeit zu weisen, wo vor Beginn der assyrischen Macht
iranischer Einfluß das südwestliche Asien beherrschte, vielleicht dieselbe
Zeit, auf welche sich die Nachricht von einer medischen Dynastie in
Babylon bezieht. Der Zug, auf welchem Abraham die Sieger ver¬
folgte, ging in der Richtung von Damaskus und es scheint also ein
Raub- und Beutezug gewesen zu sein, den die vier Könige unternommen
hatten und zu dessen Zwecken es gehörte, die fünf Könige für ihren
Abfall, worunter wahrscheinlich die Verweigerung von Tribut zu ver¬
stehen ist, zu züchtigen. Das Land dieser Könige fand danach, ohne daß
Abrahams Flehen die Strafe abzuwenden vermochte, seinen Untergang
wegen der Lasterhaftigkeit seiner Bewohner. Seitdem ist das ganze
Thal des Jordans so tief eingesenkt, daß es tiefer als sein ehemaliges
Mündungsgebiet liegt, und der Fluß endigt seinen Lauf in den stillen
Gewässern des asphaltreichen See's, der das einstens fruchtbare Thal
erfüllt. Im Lande Kanaan scheint der Götzendienst noch nicht zu unbe¬
schränkter Herrschaft gelangt zu sein, da nach dem Siege Abrahams
über die vier Könige in Melchisedech, dem Könige von Salem, der
Kiesel, Weltgeschichte. I. 0