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§. 11. Die (Alt-) Assyrer.
dem Mittelmeer — beförderte frühe einen lebhaften Handelsver¬
kehr mit Armenien, Persien, Baktrien und Indien, mit Kleinasien,
Syrien und Phönizien, mit Ägypten, Äthiopien und Arabien, also
daß dadurch das Land zum Stapelplatz für die aus dem Osten in
den Westen wandernden Waaren wurde und der Reichthum und die
Macht der Chaldäer aufs höchste stieg.
Von diesem altbabylonischen Staate sind wenige Nachrichten
auf uns gekommen. Späterhin wurde derselbe durch kriege¬
rische Nachbarstämme vom Norden und Osten her vielfach be¬
drängt und kam in der Folge in die Abhängigkeit des assyrischen
Reichs, bis er nach des letztem Untergang wieder selbstständig wurde.
(S. §. 27.)
6. Die (Alt-) Assyrer.
$. ii. E^or Nimrod's Macht weichend war der Stamm des Semi¬
ten As für aus Babylonien ausgewandert und hatte östlich am
Ober-Euphrat und am Ober-Tigris das assyrische Reich ge¬
stiftet, das im N. an Armenien, im W. und SW. an Mesopota¬
mien, im O. an Medien und im SO. an Susiana gränzte, also
das heutige Kurdistan umfaßte. Obgleich Gebirgsland—denn
cs ist von einem Zweig des Taurus, dem Z ag rus (jetzt Zaghrosch),
durchzogen — gestaltete cs doch wegen seiner vielen, zum Strom¬
gebiet des Tigris gehörenden Flüsse in seinen mannichfaltigen Thal¬
ebenen theilweise einen sehr ergiebigen Anbau. — Die Religion
und Sprache der Alt-Assyrer enthielt babylonisch-ägyptische und
medo-persische Bestandtheile: aus jene geht ihr Feuergott (Adram-
melech (—Moloch) uud ihre Göttin Anahid (—M6nt —My-
litta — Derketo) zurück; mit den medopersischen hängt ihr Nibe-
h a s oder Gott der Finsterniß (— Arihman) zusammen.
Die älteste Geschichte Assyriens ist mythisch. Nach Dio-
dor regierten zuerst einheimische Könige, wie es scheint, in vier be-
sondern Reichen, die später in Eines vereinigt wurden. Um das Z.
2030 v. Ehr. war Ninus, ein Sohn des Gottes Bel, König von As¬
syrien. Er eroberte Armenien, Babylonien, Medien und Baktrien
und baute sich aus der reichen Beute die assyrische Hauptstadt
Ninive am Tigris, welche einen Umfang von 480 Stadien oder
