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Erstes Buch.
Algemeine Geschichte von der Schöp-
fung der Welt bis auf die Gründun-
der ersten Völkerschaften.
V. I. d. W. i bis 1509.
Erster Abschnitt.
Algemeine Beschaffenheit.
§. i.
§)ie älteste Urgeschichte des menschlichen Geschlechts
beruht bloß auf Sagen und Ueberlieferung, die wir
aus neuern Schriftstellern, Moses, Zoroaster, San-
chuniathon, den schincsischen, thidetanischen, indischen
und griechischen Geschichtschreibern nehmen. Die
mosaischen Urkunden haben vor den andern un-
laugbare Vorzüge, ob sie gleich weder von physischen
Unrichtigkeiten noch von historischen Unwahrscheinlich¬
keiten frey sind. Der Thatsachen, die wir daraus neh¬
men können, ist nur eine geringe Zahl; desto mehr
haben sich die Commentatoren hinzu zu thun erlaubt,
so daß die Zahl der Hypothesen über den Sinn jeder
Angabe sehr groß ist.
Moses gibt der jetzigen Erde das geringe Alter
von sechs tausend Jahren; die übrigen Ueberlieferer
haben ausschweifende Zahlen, welche die historische
Kritik mit Recht verwirft. Aber auch das, was man
mosaische Chronologie nennt, ist ein Gebäude irriger
Ausleger, und selbst bey diesen herrscht eine große
Verschiedenheit ihrer Zahlen, darnach sie der hebräi¬
schen oder der samaritanischen Abschrift der mosai¬
schen Bücher, oder der Ucbersetzung derselben durch
die siebenzigDolmetscher folgen. Von mehr als hundert
verschiedenen Meinungen über Christus Geburtsjahr,
sieht die höchste und geringste Meinung , 43 o Jahre
aus einander. Wenn also in diesem Handbuche das
Geburtsjahr Christi 3^83 nach der Berechnung Pe-