176 Zweiter Abschii. Von Rudolph von Habsburg bis aus die Reformation. 
Die Erfindung der Buchdruckerkunft und des Papiers trug außer« 
ordentlich bei zur Bildung und Aufklärung des Volkes, besonders da 
man auch anfing die deutsche Sprache als Schriftsprache zu gebrauchen. 
Wohl war sie noch roh und unausgebildet, aber das Volk verstand sie 
doch, es las die alten Sagen, selbst Uebersetzungen der heiligen Schrift, 
die ihnen früher völlig verborgen geblieben waren. Ein Gedanke regte 
den andern an, und so kam es, daß die Deutschen in kurzer Zeit durch 
Wissen und Kunst und besonders durch Erfindungen sich auszeichneten. 
Das Spinnrad, die Taschenuhr, das Flintenschloß, der Kanonenguß zeugen 
von ihrem fleißigen Nachdenken. Die alten Schriftsteller und besonders 
die Rechtskunde wurden eifrig studirt, die Gelehrten hoch geehrt und ge¬ 
schätzt. Die juristische Doctorwürde stand in der öffentlichen Meinung 
dem Adel gleich. Ueberall war Leben und Bewegung, überall erblickte 
man die Morgenröthe eines neu heranrückenden Tages.