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Amerika.
2. Die westlichen Po larinseln.
Diese Inseln sind erst in den neuesten Zeiten seit 1818 entdeckt
worden, als die britischen Seefahrer Parry, Franklin, Roß (Naß)
und Dt'C ln re (Mäck Klöre) mit unbesiegbarem Muthe eine nordwest¬
liche Durchfahrt nach Asien suchten und der letzte im Sommer 1850
auch wirklich fand. Es sind dies aber traurige Eilande, gleich öde und
schrecklich; 9 Monate ist der Boden wie Stein gefroren und ellenhoch
mit Schnee bedeckt und der kurze Sommer vermag eine gedeihliche Ve¬
getation nicht hervorzurufen. Zwergbirken, Moose und Flechten bilden
die ganze Pflanzenwelt, reicher ist die Thierwelt in den bei Grön¬
land genannten Gattungen und eigenthnmüch der Bisamochse und der
grimmige Eisbär. Die wenigen Einwohner sind Eskimo's und Eu¬
ropäer.
Unter den vielen westlichen Polarinseln, welche Großbritannien nach
dem Entdeckungsrechte für sein Eigenthum ansieht, ist die größte das
Baffinsland, fast ganz unbekannt. Es besteht aus mehreren Inseln,
deren nördliche Cockburnland (Kübörn) und südliche Cumberland
(Köm) heißen. Als nördlichste Inseln gelten die Nord-Georgsin-
seln und das Grinell Land, sowie als nördlichste Bai die Parry-
Bai am Kennedy-Kanal in das offene Polarmeer unter 82" R.Br.
Die Nordwestpassage windet sich durch viele Straßen zwischen den In¬
seln hindurch und ist wegen der Ungewißheit, ob und wie lange allhier
in jedem Jahre das Eismeer zugänglich sei, für Handel und Verkehr
ohne große Wichtigkeit.
8. Das russische Amerika.
Die nordwestliche Halbinsel von Amerika, umgeben vom großen
Ocean, dem Beringsmeere und nördlichen Eismeere, ostwärts bis zum
1230 W. L., und der 6 bis 7 Meilen breite Küstenstrich, vom St. Elias¬
berge bis zum 550 N. B., mit dem Georgen-Archipel und den Aleü-
ten gehören den Russen. Das Küstenland ist flach, ihm folgt nach In¬
nen ein hügeliges Terrassenland und nur im Südosten beginnt ein wirk¬
liches Gebirgsland. Tschuktschen und Eskimo's sind die Ureinwoh¬
ner an den Küsten, im inneren Gebirgslande aber Indianer. Jagd
auf Pelzthiere und Fischerei geben dem Lande, (24,298 Q. M. Flächen¬
inhalt mit 54,000 E.), einigen Werth.
Neuarchängelsk auf der Insel Sitcha im Georgen-Archipel ist der Haupt¬
ort und Sitz der russisch-amerikanischen Handelskompagnie.
C. Britisches Nordamerika.
So nennt man alle Länder des nordamerikanischen Kontinents vom
49" N. Br., den kanadischen Seen und dem Lorenzfluß, das ist von