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Russisches Asien.
Eisen, Blei und Kupfer liefert; Sibirien ist auch das erste Graphitland
der Erde. Im Altai, im Gebiete des Tom, sind mächtige, gut zugängliche
Steinkohlenlager entdeckt. Der Winterweg ist auf den Flüssen bedeutend
billiger als der Sommerweg, deshalb bleiben die Wareu zumeist bis zum
November liegen. Die Entwicklung des Laudes, gehemmt durch deu Mangel au
Straßen, wird erwartet von der sibirischen Überlandbahn, die 1901 vor-
läufig fertig gestellt worden ist und durch die ertragreichsten Teile Sibiriens führt.
Die Bevölkerung, nur 5,? Mill., besteht zu ans Russen, die teils
Nachkommen von ehemaligen Verbannten, „Deportierten", d. h. zur Strafe
hierher Verschickten^, teils freiwillig eingewandert sind. Sie bewohnen
einen breiten Streifen am S.-Rande Sibiriens bis über den Baikäl-See
hinaus, zumal an den Flußufern. Die Besiedlung wird gefördert, indem
die Regierung freies Land gibt, das der Kolonist nach 10 Jahren als
Eigentum empfängt. Die eingeborene Bevölkerung mongolischer Rasse
(höchstens noch | Mill.) zerfällt in zahlreiche Hirten-, Jäger- und Fischer-
stamme. Zu den Bering-Völkern zählen die Kamtschadälen ans
Kamtschatka, die Tschuktscheu an der ö. Spitze u. a. m. Zu den Al-
taieru gehören die Tnngusen, vom Stillen Ozean bis nahe an den
Jenissei, die Baschkiren im mittleren und s. Ural, die Samojeden, die
vom satanischen Gebirge den Jenissei entlang wohnen. Die Jakuten,
an der Lena, sind Tataren. Die meisten Stämme zählen kaum noch einige
tausend Seelen und gehen durch Vermischung mit den Russen ihrem Ver-
schwiudeu entgegen, nur die Jakuten versprechen zu dauern, da sie Vieh-
züchter und Ackerbauer geworden sind. Ihrer Religion nach gehören
diese Stämme größtenteils dem schamanischen Heidentum an2. Einteilung
in 4 Gouvernements, 4 Provinzen und den Kreis Sachalin.
A. West-Sibirien.
1) Gouveruement Tobölsk, Gebiet des unteren Ob, Jrtisch und Tobol.
Tobölsk, am Zusammenflusse der beideu letztere» Ströme, seiner Lage nach
mit Cobleuz wohl vergleichbar.
2) Gouvernement Toinsk, Gebiet des oberen Ob und des Altäi, d. i.
Goldgebirge, in dem auch große Schleifwerke für kostbare Steiuarteu (Por-
phyr, Achat, Jaspis) liegen. Tomsk, oberhalb vom Einflüsse des Tom in
den Ob, mit 55000 E. die größte Stadt Sibiriens, wichtig durch die Lage au
der großeu Überlandbahn und an den Wegen nach den Bergwerken des Altäi.
B. Ost-Sibirien.
3) Gouvernement Jenisseisk, benannt nach dem Strome, der es durchfließt.
4) Gouvernement Jrkntsk, Gebiet der oberen Angära und Lena bis an
den Baikäl-See. Jrkntsk (50), unweit vom Ausflüsse der Augära aus
1 Durchschnittlich sind etwa 20000C) vorhanden, die zumeist ein elendes Leben führen
und zu nicht geringem Teile als Vagabunden und Flüchtlinge das Land durchstreifen.
Die Deportation wird von der freien Bevölkerung mit Recht als ein schwerer Schaden
des Landes angesehen.
2 Der Grundzug des Schamanismus ist der Glaube an die Verbindung der Lebenden
mit ihren verstorbenen Ahnen. Schamanen sind die Priester, denen der Glaube die
erbliche Fähigkeit beilegt, jenen Verkehr zu beherrschen.
