— 94 —
d’ennuis, de chagrins peut-être:
Mais pourtant, au fond de votre
mémoire il y aura un souvenir qui
ne s’effacera jamais, qui vivra tou-
jours pur, toujours agréable, tou-
jours jeune, comme aux jours in-
souciants et heureux de votre heu-
reuse jeunesse : c’est celui du grand,
du vieux tilleul de l’église du vil-
lage, sous lequel vous avez joué si
souvent avec Émile, Jules et Char-
les; sous lequel vous vous êtes
assis tant de fois avec votre père,
votre mère, le dimanche, en atten-
dant l’heure de la messe, des vê-
pres, des complies. Il était vieux
déjà, quand vous étiez encore en-
fant ; il était vieux déjà, quand votre
père, votre grand-père était enfant.