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Dasein eines „höchsten Wesens" verkünden, und bei einem Feste zu
dessen Ehre schritt er selbst als „Oberpriester" einher. Endlich wurde
der Rasende vom Konvente gestürzt und nach einem Selbstmord-
versuche mit zahlreichen Anhängern hingerichtet. Die „Schreckens-
Herrschaft", die im ganzen etwa zwei Millionen Opfer verschlungen
hatte, war damit zu Ende; die Revolution hatte sich selbst verblutet.
Der Jakobinerklub wurde jetzt geschlossen, und der Konvent löste
sich auf. Ein Direktorium von fünf Männern trat an die
Spitze des zu Tode erschöpften Landes.
Der Beginn der Koalitions- (Bündnis-) Kriege.
§ 15. Das Borspiel: Die „Kampagne in Frankreich", 1792.
Zur Rettung des Königtums hatten zwei Staaten ein Bündnis ge-
schlössen: Osterreich, wo seit 1792 der „gute Kaiser Franz (II.)"
regierte, und Preußen unter Friedrichs des Großen Neffen und
Nachfolger, dem schwachen Friedrich Wilhelm II. (1786—1797).
Von dem eigenen Ministerium genötigt, mußte der unglückliche
König Ludwig an Osterreich den Krieg erklären, und ein preußisch-
österreichisches Heer brach jetzt gegen Frankreich auf. Den Oberbefehl
über die Truppen, bei denen sich viele Emigranten befanden, hatte
der Herzog Karl Wilhelm von Braunschweig, ein
Neffe des wackeren Feldherrn Friedrichs des Großen. In einem
öffentlichen Erlasse bedrohte er von Eoblenz aus die Revolution;
er wolle „die Stadt Paris totaler Zerstörung und die der Angriffe
(auf den König) schuldigen Aufrührer den verdienten Strafen über-
liefern". Aber die „Eampagne", die Goethe, der Begleiter des
mit ausrückenden Herzogs von Weimar, als Augenzeuge geschildert
hat, verlief höchst unglücklich; zwar wurde das nach dem schmal-
kaldischen Kriege uns verloren gegangene Verdun, die berühmte Ver-
tragftätte von 843, erobert, jedoch Mangel an Verpflegung, Regen-
güsse und Krankheiten nötigten das entmutigte Heer bald zu einem
kläglichen Rückzüge aus der Champagne.
Der ruhmlose Feldzug eröffnet das Zeitalter der großen R e -
volutiouskriege: „von hier und heute", hatte Goethe bei
der ersten Kanonade gesagt, „geht eine neue Epoche der Welt-
geschichte aus!"
§ 1«. Der erste Koalitionskrieg (1793—1797) bis zum Auf¬
treten Bonapartcs. Das Bündnis zwischen Osterreich und Preußen
erweiterte sich durch den Beitritt von England, den Niederlanden und
Spanien zu einer großen Koalition, d. h. kriegerischen Ver-
bindung.
