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erheben sich ähnliche Dämpfe oder Dünste von allen größeren Wasser- 
maffen der Erde. Ueber Flüssen und Seen schweben an vielen Aben¬ 
den Wolken von Wasserdunst. Von den Meeren steigen so viele 
Dünste auf, daß auf Inseln, namentlich der kälteren Gegenden, die 
Luft sehr feucht und der Himmel häufig umwölkt ist. Kleinere Seen 
und Flüsse trocknen durch diese Verdunstung in der warmen Jahres¬ 
zeit bisweilen vollständig aus. So geht das Wasser von der Erd¬ 
oberfläche weg in die Luft hinauf. Es behält nicht mehr das An¬ 
sehen einer gewöhnlichen Flüssigkeit; sondern es nimmt die Form von 
Dämpfen an, es wird der Luft ähnlich, welche die Erde überall 
umgibt. 
So lange das Wasser dampfförmig bleibt, läßt es sich in der 
Luft nicht geradezu erkennen. Man bemerkt nur, daß Luft, welche 
viel Wasserdämpfe enthält, durchsichtiger ist, daß sie ferne Gegen¬ 
stände leichter und mit größerer Genauigkeit erkennen läßt. Aber 
wenn kalte Winde die Luft abkühlen, so verläßt das Wasser wieder 
die Dampfform; es kehrt durch die Mittelzustände der Wolken und 
des Nebels wieder zu seiner gewöhnlichen Gestalt zurück. Thau, 
Regen, Schnee und Hagel führen das Wasser als tropfbarflüsstg oder 
als fest zur Erde zurück. 
Diese Wanderung des Wassers ist für alle Geschöpfe, welche 
an der Erdoberfläche leben, von größter Wichtigkeit. Ueberall strö¬ 
men die Gewässer der Erde den tiefsten Stellen, den Meeren, zu. 
Aber von den Oberflächen der Meere ziehen mächtige Massen von 
Dämpfen über die Festländer hin. In reichlichen Niederschlägen fällt 
das Wasser auf das Land herab. Es tränkt den Boden und macht 
das Leben der Gewächse möglich. Es speist Quellen, Bäche und 
Flüsse und bietet sich Menschen und Thieren zur Nahrung und Er¬ 
frischung dar. So wirkt das unscheinbare Wasser mächtig in der 
belebten Natur, und der kleine Wassertropfen zieht durch weite Strecken 
an den Ort, wo er dem stillen Haushalte der Natur dienstbar sein 
muß. 
60. Dünste, Nebel und Wolken) Regen und Schnee) Thau 
und Reif. 
Das Sieden besteht darin, daß sich nicht nur auf der Oberfläche, sondern auch 
im Innern der Flüssigkeit Dämpfe bilden; Verdunstung aber nennt man die Bil¬ 
dung von Dampf an der freien Oberfläche der Flüssigkeit. Das Wasser verdampft 
oder verdunstet an der Oberfläche der Flüsse und Meere und des feuchten Erdbodens;