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Allgemeine Erdkunde. 
A. Die Gesteinshülle. 
Geologie und Morphologie der Erdoberfläche. 
Gesteinsbildung. Mit Rücksicht auf die E n t st e h u n g der Gesteine lassen 
sich folgende Arten unterscheiden: 
1. Urgesteine: Gneis und U r s ch i e f e r, bie zuerst erstarrte Schicht der 
Erdkruste, die zwar Schichtung zeigt, aber keine Organismenreste erkennen läßt. 
2. Absatz- oder Sedimentgesteine; sie haben sich schichtenweise in regel¬ 
mäßiger Anfeinandersolge ans dem Boden der Gewässer über den Urgesteinen 
abgelagert und machen den Hauptteil der Erdrinde aus. Sie weisen zahlreiche 
Reste von Organismen (Fossilien oder P e t r e f a k t e) auf. Manche von 
ihnen, wie die Steinkohlen und die Braunkohleil, sind nichts anderes als verkohlte 
Pflanzen, andere, z. B. der Kalkstein und die Kreide, bestehen ans den Schalen 
winziger Tierchen. Der Sandstein setzt sich aus lauter feinen Sandkörnchen zu¬ 
sammen, der Schieferton aus noch feinern Schlammteilchen. 
3. Eruptiv- (vulkanische) oder Erstarrungsgesteine; sie stammen aus der Tiefe 
der Erde und sind in feurigflüssigem Zustand durch die bereits fest gewordene Erd¬ 
rinde hindurchgedrungen und dam: erkaltet. Daher haben sie keine Schichtung, 
sondern massige Struktur, weshalb sie auch Massenge st eine genannt werden. 
Sie zeigen kristallinischen Bau und enthalten niemals Reste von Pflanzen und 
Tieren. Hierher gehören Granit, Syenit, Porphyr, Melaphyr, 
Trachyt, Basalt und Lava. 
Die Zeitalter der Erdgeschichte. 
Unsere Erde hat nicht in „plötzlichen Weltkatastrophen", wie die Geologie noch 
um die Mitte des 19. Jahrhunderts annahm, sondern ganz allmählich, nach außer- 
Periode der Urzeit 
des Altertums Des Mittelalters 
der 'Jicujfit