— 6 —
Parlamentsheer, den Rundköpfen'), überlegen. Nach Abschluß eines Bündnisses mit den
Schotten gewann aber das Parlament eine wesentliche Verstärkung, und nun angespornt
von religiöser Begeisterung und geführt von begabten Feldherren, wie dem staatsmännisch
und militärisch gleich hervorragenden Oliver Cromwell, errangen die republikanisch
gesinnten Parlamentstruppen zwei Siege über Karl. Dieser floh zu den Schotten die
ihn aber im Jahre 1647 dem Parlament auslieferten.
Während des Bürgerkrieges entstand aber Zwiespalt sowohl im Parlament wie in
seinem Heere. Den Presbyterianern oder Puritanern gegenüber, welche die angli-
kanische Hochkirche durch die presbyterianische Kirchenversassung beseitigen wollten, hatte
sich die Partei der Jndependenten (die Unabhängigen) gebildet, die im religiösen
und politischen Fanatismus Freiheit und Gleichheit in Kirche und Staat erstrebten Ihr
bedeutendster Führer war Oliver Cromwell. ein einfacher Landedelmann, dessen
Tapferkeit, Klugheit und religiöse Begeisterung die Gemüter fesselte, und der sich des
Heeres und des Königs bemächtigte. Er schlug ein Heer der Schotten, Kavaliere und Iren,
das für den König zu den Waffen gegriffen hatte, und verjagte seine presbyterianischen
Gegner aus dem Parlament. Durch den Rest, das sogenannte Rumpfparlament, ließ
er den König absetzen und als einen Tyrannen, Verräter, Mörder und Feind des Ge-
1649 meinwesens zum Tode verurteilen. Am 30. Januar 1649 wurde Karl I. öffentlich
hingerichtet.
England als Republik (1649—60). Cromwell. Sogleich nach der Hinrichtung
Karls I. wurde das Königtum und das Oberhaus abgeschafft. England wurde eine
Republik unter einem Staatsrat von 41 Mitgliedern, aber die wirkliche Macht lag
beim Heer und dessen Führer Cromwell. Dieser sicherte das neue Staatswesen durch Be-
siegung der ausständischen Iren und Schotten, die Karls I. Sohn, Karl II., zum Könige
ausgerufen hatten. Als dieser nach Frankreich entflohen war, löste er im Jahre 1653
das lange Parlament und den Staatsrat gewaltsam auf und erwirkte von einem neu
einberufenen Parlament, das von dem Heere eingeschüchtert war, daß er zum Lord-
Protektor der drei Länder England, Schottland und Irland, die jetzt zu einem Staate
verbunden wurden, ausgerufen wurde.
Als Inhaber des Protektorats regierte Cromwell unumschränkter als irgend ein
englischer König seit der Magna Charta, und trotzdem seine Willkürherrschast ärger
war als die Karls I., verstand er es, im Innern Ruhe zu erhalten. Seine Republik
war eben nur eine Militärherrschast. Nach außen verschaffte er England Ansehen und
begründete die Herrschaft Englands zur See. Um den Zwischenhandel
Hollands, das sich gegen die Schwesterrepublik wiederholt feindselig gezeigt hatte, zu
beseitigen, bestimmte die Schiffahrtsakte (1651), daß die Einfuhr von Waren in
England aus den überseeischen Erdteilen nur durch Schiffe aus England und aus den
europäischen Ländern nur auf Schiffen der Staaten ihres Ursprungs oder auf englischen
Schiffen geschehen dürfe. Die Holländer versuchten in dem darauf ausbrechenden Kriege
vergeblich ihre Herrschaft auf dem Meer zu behaupten, aber nach dem Tode ihres •
großen Seehelden Tromp, der im Verein mit de Ruyter anfangs glücklich gegen die
Engländer gekämpft hatte, mußten die Holländer Frieden schließen und die Schiffahrts-
akte und damit Englands Übermacht zur See anerkennen.
Gern hätte nun Oliver Cromwell sich den Titel eines Königs beigelegt. Aber
seine Krieger zürnten über sein stolzes und herrisches Wesen, und als ihm endlich das
*) So genannt, weil sie das Haar kurz geschoren trugen.
